Lorsqu'il est possible de dissocier techniquement la gestion de l'infrastructure de celle des services rendus au client final, les tenants de la théorie libérale appliquée à l'économie (c'est notamment le cas de la politique de concurrence suivie par l'Union européenne) pensent qu'il est possible de maintenir la première dans le cadre d'une forme de monopole contrôlé et d'organiser la concurrence dans les services. Ce point est une application de la théorie des trois couches.
